無極寺について

宗派

浄土宗

寺院名

無極寺（むごくじ）

山号

和常山

院号

受楽院

住所

〒390-1242
長野県松本市和田１７４３

開山上人

中興開山放蓮社來譽上人
開山上人は不明

建立

1470年中興開山
開山年は不明
室町の初期と寺伝にあり

総本山

知恩院（京都市東山）

本尊

阿弥陀如来

宗祖

法然上人

年表

1469

文明元年開山

1830代

本堂建立

1934

観音堂・豊川稲荷社建立

1991

昭和9年観音堂・豊川稲荷社建立

2004

平成3年鐘楼堂建立

2007

平成19年客殿改築

無極寺の正式な寺院名は「和常山（わじょうざん）受楽院（じゅらくいん）無極寺（むごくじ）」となります。
この寺院名は、「常に和すれば、楽しみを受けること、極め無し」という言葉から付けられております。しかし言いにくいためなのか近隣の方々には「ももくじ」の愛称で慕われております。
開山は1469年（文明元年）と寺伝にあります。しかし何度も火事にみまわれ焼失しており真偽の程は定かではありません。
ある言い伝えによると4つの寺（今井地区にあった寺・神林地区にあった寺・島立地区にあった寺・現在の地和田にあった寺）が合併して現在の無極寺になっているという話もあります。
江戸時代にはかなりの寺領を有しておったようで田舎本山とも言われていたようです。寺院の格式も檀林に準ずる「准檀林」の称号をいただいていました。
現在の住職は三十四世。現在の本堂は第二十三世住職の代1830年代に完成。松本市の重要文化財に指定されております。御本尊は阿弥陀如来。浄土宗の寺院であります。
現在の客殿は平成19年に竣工いたしました。境内には、本堂（1830年代）・客殿（平成19年改築）・山門（平成16年修繕）・観音堂・豊川稲荷社（昭和9年築）・鐘楼堂（平成3年新築）があります。

浄土宗和常山無極寺は何度も火災に見舞われたため、歴代の記録が失われていますが、元禄9年(1696年)の無極寺開山記によれば、当時は境内700余坪、本堂四間半四面という規模の寺院でした。
寛政8年(1796年)になると本堂の損傷が著しくなり、再建が計画されました。寛政11年10月、檀家の強い要望により、諏訪大工の立川和四郎富棟に本堂再建工事の請負を依頼することになりました。富棟はすぐに「入母屋作りの本堂木取帳・同造作本取覚帳」などの設計図を提示し、工事計画を立案し、翌年には棟梁の富棟が脇棟梁である長男富昌とその一門を従えて、立川流の建築工事に着手しました。当時56歳だった富棟は、立川流および立川和四郎の名で全国に知られる存在でした。
ところが程なくして凶作の年が続き、寺の負債が増大し、大工への支払いも滞るようになり、工事の継続が困難な状況に陥りました。棟上げまでは完了したものの、内部工事は中断し、宮彫りの鑿も錆びつき、富棟の代には工事を完成させることができませんでした。長い年月を経て、ようやく八間四面の本堂に唐様向拝を付した入母屋造、瓦葺の建築が完成しました。
外観はもちろん、内部も浄土宗寺院らしく、内陣は極楽浄土の荘厳さを表現し、外陣は穏やかに念仏を唱えるための空間として整えられています。立川流の技法や彫刻が随所に見られ、江戸時代の貴重な建築遺産として今に伝わっています。